自從於金殿上驚鴻一眼見到如今已經飛黃騰達的霍西洲, 燕昇整個人都不太好了，不但驚詫於霍西洲這兩年來的奇遇，更恐懼姓霍的記仇, 為了從前自己對他和阿胭的婚事百般阻撓而向自己覆仇。

那日燕昇愁眉不展地回到家中, 連夫人的柔情蜜意都沒有聽進去，就道：“夫人, 怕是完了，姓霍的回來了。”

盧氏不明就裏：“夫君是說哪個姓霍的？”

燕昇戴上了沈痛面具：“霍西洲！”

盧氏手裏的花針頓時墜落在地, 她“啊”一聲, 臉色蒼白地問道：“霍西洲不是已經死在十萬大山了麽？”

燕昇氣急敗壞地於屋中來回踱步, “我怎麽知道, 他竟然未死！又不知道發生了什麽，如今回來已是戰功赫赫的長淵王。”

盧氏更是吃驚不已：“啊這？夫君, 這怎麽辦，他若記恨咱們，懷怨於心, 可如何是好？”

燕昇正為此事發愁。

世事難料，當年霍西洲墜崖而亡時, 誰能想到今日！林侯押送回來的那具破敗不全的屍首, 原來大有貓膩！

盧氏也是想到了這一點, 花容慘白地跌回椅中, 唇瓣微微哆嗦：“可憐我的阿胭, 為了一個根本沒死的人瞎了眼睛, 害了一身病, 在紫雲觀待了兩年！”

不待燕昇說話，盧氏立刻起身道：“不行，必須立刻接回阿胭！”

就算不為別的, 那長淵王如今就是一尊要人命的殺神，有了阿胭這塊護身符，怎麽著應能得以保全，還可希圖與霍西洲重修舊好，拉攏一個最得力的靠山。

盧氏能想到的，燕昇自然早已想到，“夫人放心，我已派人上青霞山去接阿胭回家了。”

話音落地不久，蔡抒領雲栽回來，雲栽噗通一聲跪倒家主夫人面前，痛哭流涕：“奴婢沒用，沒能接回大娘子，娘子鐵心留在紫雲觀，奴勸不動！”

她沈重有力地在地面磕了幾個響頭，磕得額頭發紅。

燕昇一揮袖沈怒說道：“她鐵心不回，你難道不會用強嗎！”

她不是一個人上的山，還有他夏國公府的軟轎，一共十幾人，難道奈何不了區區殘眼的弱女子？

雲栽痛訴：“奴婢不敢，娘子身旁有高人護著，奴婢這只胳膊被他飛的石子打了，到現在還擡不起來。”

說著雲栽將衣袖拉開，露出手腕上那一坨青紫的傷處，入目猙獰可怖，連燕昇都不禁震動，皺眉道：“看來娘子身旁是有人護著，這傷絕無可能是她自己造致的。蔡抒，帶她下去治傷。”

蔡抒領命，燕昇又道：“你去，走一趟紫雲觀。”

蔡抒再度領命，“諾。”

……

滿室燭火投下的輝煌的光暈裏，天子正臨案書寫，內侍官進來稟道：“陛下，長淵王求見。”

天子擱置朱筆，擡眸道：“宣。”

少頃，便見一身材筆直修長的男子舉步而入，天子微微含笑，對他說道：“今日倒得空了？西洲，朕還有些問題沒向你印證，來得正是時候。”

霍西洲待要行禮，被天子拂手免了，於是他便就這麽站著，虎目沈沈，薄唇輕抿。

“金殿上天子應允臣三個要求，臣只提了兩個。”

天子一想是有這麽回事，當時滿朝文武都以為霍西洲大老粗不識數，暗中發笑，但誰也不肯笑出聲來，以免提醒了他，提出更過分的要求。

天子道：“說罷，朕酌情答應。”

霍西洲素不喜拐彎抹角，便單刀直入了：“臣要娶妻。”

“永寧郡主？”天子反問，不知為何，霍西洲隱隱然從天子不怒而威的雙眼中竟品出了一絲促狹笑意。

“正是。”他壓下心頭不滿，擲地有聲地如是回。

天子敞懷大笑，笑到霍西洲英雋的修眉打成結愈顯陰郁之時，天子道：“只怕他人都以為這第三個要求最是刁鉆古怪難辦，殊不知啊……”

天子起身，從一側博古架後取出了一只木櫝子，以鑰匙入鎖，輕巧哢嚓一聲，鎖解開，掀開木櫝，露出裏邊一道聖旨，捧到霍西洲跟前。

霍西洲垂目看了一眼，天子緩慢地說道：“拿起來，打開它。”

霍西洲不明其意，但依言將其取出，隨即於掌中展開。

當這道聖旨完全展開之際，霍西洲的臉色變得凝重而覆雜——這竟是一道為霍西洲與燕攸寧賜婚的聖旨，落款慶元九年。

兩年以前，原來，天子就已經為他們賜婚。

那麽李圖南打聽來的不錯，他們確實應該是……夫妻。

天子收回木櫝，撂在案上，嘆了口氣說道：“兩年前朕答應為你二人賜婚，在征剿南蠻大獲全勝之際，朕就已經擬好了這道聖旨，待你凱旋來取。但，天意不測橫生枝節，前線傳來你戰亡的消息，朕當時痛失將星，感到十分難過，對永寧亦是十分虧欠。”

天子再度擡眸看向他，目光已變得無比柔和：“西洲，朕的這個承諾，今日終得兌現。你的第三個要求朕允了，這道聖旨你今日取了去吧。”

霍西洲沈凝地盯了掌中聖旨半晌，將其卷好，“臣謝陛下。”

天子擡起手，在他的肩上拍了拍，和煦地道：“朕還尚未問你，當初林侯帶回來的屍首不是你的，那又是誰的，你跌落山崖之後，發生了何事？”

霍西洲還沈浸在自己並不知曉的那段過往之中，眸光沈暗覆雜。

聽到天子詢問，他定了一下神，道：“臣遭逢暗算，醒來之際，人卡在山壁巖石與橫木所形成的天然掎角縫隙間，大難未死。後逢一獵戶相救，才僥幸逃生。至於林侯所帶回的那具屍體，恕臣愚昧，並不知是誰。”

“哦，原是這樣，其實林侯所帶回的那具屍體，已不能算屍體，只剩下殘肢骸骨……”

頓了一下，天子嘆出一口氣。

“只可惜永寧錯以為那是你，撫屍痛哭，她的眼睛便是在那時哭瞎的。”

“……”霍西洲驚愕地看向天子，脫口而出，“什麽？”

燕攸寧果真以為他死了，為他哭瞎了雙眼？

真相令人難以置信。他對燕攸寧的記憶始終停留在那日紅燭羅帳中，那張帶著冷嘲，旁觀著他的死亡的牡丹花面。他對她從來是愛恨交織，自以為放得下，其實從無一刻真正地放下，否則怎有此刻的心如刀絞？

心臟的搏動，換來一陣劇痛牽扯而出。

天子疑惑地看向他：“怎麽，你居然不信麽？這兩年，人人盡知永寧郡主對你有情，為你不惜反叛出家門，放棄了一切榮華。”

實話實說，天子當了多年的帝王，卻都沒有遇上一個癡情女子如長寧般對自己，算是憾事，對霍西洲也暗暗地有幾分羨慕。

霍西洲確實不知道。在他埋頭，為了以短短兩年達到從前十年間所獲得的成就與高度，他埋頭以陽謀與戰爭，篡改了歷史行進的軌跡，在這充斥著刀光血影，隨時有可能馬革裹屍的歲月裏，因為自我強迫已無暇去顧慮它事。他便不知道，在這看似艱險萬分的兩年，那個令他又愛又恨的女子，並不像他所想的那般過得好。

是他誤解了她。

這聖旨在掌中沈甸甸的，幾乎無從拿起。

遲來的賜婚，這兩年間，發生了諸多變故，原來這輩子是他重傷了她。

天子嘆道：“此事算是峰回路轉，終得圓滿了罷，你拿著朕的聖旨，去青霞山將永寧郡主接回，想必見了你，她會回長安的。”

霍西洲再度領旨謝恩。

這一次是發乎真心實意的。

回自己目下的府邸之後，霍西洲便獨自於房中打點行囊，接回自己的夫人，不可能再以輕騎快馬加鞭地挺進青霞山，國公府能出什麽排場，長淵王府能夠出動的只能更多，絕不能少。

“王爺，”李圖南步入裏堂，“留侯世子妃求見。”

賀退思的夫人？霍西洲倏然揚眉，“請人進來，在正堂等候。”

少頃，霍西洲在山莊正廳接見了程芳菱。

程芳菱面含愁容，見到霍西洲的第一眼，先是驚訝了一下這兩年霍西洲的變化，像是更抽條了幾分，通身的氣度愈顯得凜然肅穆，淵渟岳峙，多了浴血沙場漸染上的威煞。

她起身朝霍西洲福了福身子，“見過長淵王。”

旋即起身，對霍西洲道：“長淵王回來長安日久，為何還不到青霞山接回燕姊姊？”

這話問得霍西洲微微攢眉：“世子妃與長寧郡主有交情？”

就他所知，宜芳縣主與燕攸寧在前世不過是幾乎毫不相交的陌路人。是燕攸寧的記憶覆蘇之後，又改變了這一點麽。

程芳菱的嗓音溫溫柔柔的，沒有半點鋒芒，但說的話卻暗含指責之意，“長淵王莫非是忘了？當初我與燕姊姊，還有清河郡主一道打馬球的時候，你也是來看過的。”

霍西洲確實忘了，他的記憶裏沒有這一段。

“那時，天子狩獵，大家都在孤山，有一日夜裏燕姊姊被賊人擄劫去了，大家急得團團轉，四處找不到人，還是長淵王你神勇無匹，駕一匹馬，搶過著火的索橋，於百丈深澗上一躍而過，完全不顧惜性命，從賊人手裏將燕姊姊救了回來。”程芳菱說著，但見霍西洲的神色，只皺眉凝眸，未有一語，程芳菱感到慍惱無比，嗓音也大了幾分，“從那以後，所有人都知道，永寧郡主與還是無名小卒的長淵王你是一對兒，等到征討南蠻順利，陛下就會賜給你們聖旨，令你們完婚！霍西洲，難不成，你是都忘了嗎？”

一聲叩問，猶如撞擊在霍西洲的心上，剎那失魂。

“還有，真是可憐燕姊姊，”程芳菱道，“長淵王或許是不知，燕姊姊這兩年過得有多難，聽聞你不幸的消息，見到你那具假屍體，燕姊姊哭瞎了眼睛，吐了心血，太醫院的院首都為此束手無策，這才不得已，燕姊姊搬到了紫雲觀養病。”

聽到“吐血”二字，霍西洲的臉色終於變了，他長身而起，扭頭對程芳菱說道：“世子妃，請你幫我一個忙。”

程芳菱本來一直見他無動於衷，心裏愈發動怒，待要再繼續控訴這個寡情薄意的男子之時，猝不及防他打斷了自己的話。程芳菱的聲音停住了，一下子失了語，道：“什、什麽？”

霍西洲神色誠摯，“應是我對不起永寧郡主，聖旨已經取回，即日，我便上紫雲觀接回郡主。霍西洲是行軍打仗的粗人，身邊並無伶俐可人的女侍，還要請世子妃幫忙物色一二，另外，挑選一身幹凈華美的衣裙。請盡快。”

程芳菱還雲裏霧裏，不曉得霍西洲怎麽像是突然轉變了心意，難道真個是被自己點醒了嗎？

不過如此也好，燕姊姊孤苦兩年，這種日子終於是可以結束了。

想來他一個大男人，確實幹不好這種事，於是自己點頭答應了下來，“今日就送到。”

程芳菱向霍西洲告辭，經由孫倬送出宅邸，山莊外車馬已在等候，不知何時，賀退思居然也來了，程芳菱朝他招了招手，拎起羅裙快步奔了過去，賀退思面露微笑，伸臂將她接了個滿懷，“你們說了什麽，這麽久？”

程芳菱搖搖頭，道不告訴他，“總之，是很好的事情。我要去準備了，你可不許偷偷打聽。”

她撇開賀退思，扭頭爬上了馬車，矮身鉆進了車裏，“嘭”地一拉車門，杜絕世子入內。

賀退思莞爾，只得坐上車架當世子妃的馬車夫，一搖馬鞭，甩了幾鞭子在馬臀上，載著她朝城內徐行去。

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